HISTOIRE
Construite au sein de la vallée Samoggia l'Abbaye de Monteveglio, dédiée à la Vierge, fut érigée pour célébrer la victoire de Mathilda de Canossa sur Henri IV. L'empereur fut défait dans le siège du château de Mathilda à Monteveglio en 1092. La comtesse fit donc construire l’abbaye, ici où se trouvait déjà une église, comme acte de remerciement pour la victoire. Le monastère était affilié à l'Ordre augustinien de San Frediano de Lucca, mais en 1455 il passa sous le contrôle des chanoines de Latran de San Giovanni in Monte de Bologne. L'église a été particulièrement connu pour avoir accueilli Ugo Foscolo qui, voyageant dans le déguisement, a été emprisonné pour suspicion d'être un espion autrichien.
NOTES ARTISTIQUES ET HISTORIQUES
L'aspect actuel de l'abbaye est le résultat de la restauration dirigée par l'architecte Rivani entre 1925 et 1934.
Le but était de restaurer le complexe dans son état initial en supprimant la modernisation qui a eu lieu au cours des siècles, considéré inauthentique à l'édifice médiéval.
Fondée au Vème siècle, l'église conserve encore son aspect de l'époque romane, y compris sa façade du XIIe siècle, qui est orientée à l'ouest. Elle a un plan à trois nefs, avec un presbytère surélevé sur la crypte. Celle-ci est divisée en quatre travées par des pilastres et des colonnes et elle se termine par trois autels correspondant à trois absides. Dans l'abside centrale il y a une pierre sépulcrale authentique de l'époque romaine, décorée par des corniches concentriques.
De la nef, un escalier baroque mène au presbytère, qui est éclairé par des fenêtres à baie unique fermées par des feuilles d’albâtre. Au centre du presbytère, entouré par un splendide chœur en noyer datant de la Renaissance, il y a un autel en marbre rouge de Vérone, soutenu par cinq colonnes.
Au sein du complexe se trouvent aussi deux cloîtres, dont le plus gros est du XVe siècle et dispose d’une galerie surélevée qui conduisait aux cellules des chanoines. Le portique inférieur contient des anciennes pierres tombales peintes qui rappellent l'histoire du monastère. Le cloître plus ancien, situé à l'arrière, a été en grande partie détruit : il y a un seul côté qui reste avec des chapiteaux anthropomorphes du XIIème siècle.
Le complexe de Santo Stefano est composé d'un ensemble de chapelles, d'églises et d'un monastère, et est connu sous le nom de « sette chiese » (les sept églises). Selon la légende, Santo Stefano aurait été fondée par San Petronio, l’évêque de Bologne entre 431/432 et 450, qui a été inhumé ici. L'histoire raconte que durant un pèlerinage en Terre Sainte, il trouva un ensemble de bâtiments destinés à reproduire les étapes de la passion du christ. Mais il faudra attendre le IXe siècle pour avoir une première mention écrite dans un parchemin de Charles le gros. Les différents éléments du complexe sont d'époques différentes. L'église dédiée au Saint Sépulcre était probablement un temple romain dédié à Isis, plus tard transformé en église avec un édicule pour héberger les reliques de San Petronio. Là où se trouve actuellement l'église de la Trinité était un cimetière chrétien de la fin du quatrième siècle. L' église de San Giovanni Battista, aujourd'hui appelée crocifisso (crucifix), est probablement d'origine lombarde, comme ledit bassin de Pilate peut l'attester avec une inscription faisant référence aux rois Liutprand et Hildebrand qui régnèrent ensemble de 736 à 744. Au début du XIe siècle le complexe connu son âge d'or avec la construction de la crypte dans l'église San Giovanni Battista par l'abbé Martino, et le 3 mars 1019 l'on y transféra les corps de San Vitale et de San Agricola. À cette date, le monastère avait déjà probablement le plan qu'on lui connait aujourd'hui : l'église de San Giovanni, l'église dédiée à San Vitale et San Agricola et l'église de la Trinité.
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