HISTOIRE
L'église de Santo Stefano se situe entre la forteresse des Bentivoglio et la tour de l’horloge, à l’intérieur de l'enceinte de murs de la commune de Bazzano qui eut un rôle central dans la défense de toute la zone ouest de la colline bolonaise. Le premier document attestant son existence est daté de 798 et il montre la fonction qu'assumait la vieille église dans les conflits politiques advenus entre Modène et Bologne pour l'attestation des propriétés foncières appartenant aux deux communes. Alors qu'au Xe siècle l'église était dépendante de la juridiction de l’évêque de Modène, en 1204 elle fut rattachée à Bologne. Ces vicissitudes juridiques finirent avec le définitif passage à la juridiction de l’église de Bologne en 1398 grâce à l’intervention du pape Boniface IX. Au fils des siècles l'édifice fut affilié à d'autres églises d'importance majeures : par exemple, en 1155, Santo Stefano appartenait à la paroisse de Monteveglio, et entre le XIVe et le XVe siècle faisait partie des biens rattachés à l'église de Sant'Andrea à Corneliano. En 1573 en revanche, avec l'augmentation de la densité de population, elle fut promue au statut d'église autonome en assumant les dépendances des paroisses de Crespellano, Pregatto, Oliveto, Montemaggiore et Montebudello. Entre le XVIe et le XVIIe siècle, la forteresse des Bentivoglio fut remaniée, et cette opération de restauration coïncida avec celle de l'église qui prit l'actuelle orientation, avec l'abside vers l'ouest et l'entrée vers l'est. Se succédèrent ensuite plusieurs interventions qui altérèrent la structure d'origine : au XVIIIe siècle par exemple, elle fut agrandie avec la construction de la chapelle du Saint Sacrement, par l'architecte Francesco Tadolini. Dans les premières décennies du XXe siècle elle fut agrandie avec l'érection d’un bas-côté à gauche. La dernière intervention a été réalisée après les bombardements de 1944, lorsqu’on décida de récupérer la forme initiale de la structure : en effet l'actuelle façade, remontant à la restauration de 1945, rappelle en particulier les styles romans originaux ainsi que les demi-colonnes, les chapiteaux et la rosace.
NOTES ARTISTIQUES ET HISTORIQUES
Après la découverte à l’intérieur de l'église d'une des pièces les plus anciennes actuellement conservées, probablement un fragment de portail en pierre en style lombard ou carolingien, on ne peut pas exclure les origines byzantines de la structure. Entre le XIIIe et le XIVe siècle, l'église subit l'influence romane qui laissa ses traces comme par exemple le fragment de chapiteau en grès décoré avec une rosace à sept pétales et avec des formes de lys, conservée aujourd'hui au musée communal « Arsenio Crespellani » dans la forteresse des Bentivoglio. Mais à cette époque l'édifice aussi présentait une structure typique de l'époque romane, et il avait donc une nef unique avec une abside tournée vers l'est. Le plan actuel de l'église présente une nef tripartite, avec une abside tournée vers l'ouest et une façade plane. À l’intérieur de l'église sont exposées des œuvres artistiques modernes, comme par exemple, le Santo Stefano de Simon Cantarini posé sur l'autel et quelques tableaux de Gaetano Gandolfi.