HISTOIRE
L'église de San Donato in Polenta tient son nom de la ville où elle est située. La petite banlieue dans les Apennins abrite cette église, reconnue comme monument national pour son importance artistique, mais aussi grâce à la louange faite par Giosuè Carducci dans l'ode « La Chiesa di Polenta ». Le poème raconte la cordialité avec laquelle Dante a été accueillie par les habitants de Bertnoro, en particulier pas la famille Polenta. Francesca da Rimini était la fille de Guido da Polenta, éminent membre de la paroisse. La première mention de l'église date du 24 juillet 911. Certaine modifications importantes eurent lieu en 1705. La crypte, l'abside ainsi que le couvrement furent démolies et réadaptés dans une articulation différente en accord avec les goûts du XVIIIe siècle. En 1890, une campagne de restauration soulève des problèmes majeurs, avec des chapiteaux et quelques autres éléments restants du bâtiment d'origine. En 1898, le clocher fut reconstruit. Il ne reste que peu de la structure d'origine.

NOTES HISTORIQUES ET ARTISTIQUES
L'église est construite avec une alternance de Briques et de pierres. Elle a trois nefs et trois absides semi-circulaires et un chœur liturgique surélevé, accessible via des escaliers situés au centre de la nef. La crypte voûtée, dessous, repose sur quatre colonnes centrales. La nef voûtée est définie par des arcs en saillie sur des piliers cylindriques, avec des chapiteaux cubiques chanfreinés. L'essor des cultures Byzantine et lombarde a probablement été maintenu dans le lexique roman, et donc le décor de bas-reliefs des chapiteaux est particulièrement important en tant que composante fondamentale de l'édifice. Ces décorations sont caractérisées par des représentations zoomorphiques, phytomorphiques et géométriques mais la persistance de ces styles dans la culture décorative locale, les rend difficiles à dater.