HISTOIRE
L’abbaye de San Basilde se trouve à Lesignano de’Bagni, petite commune située dans les collines près de la ville de Parme. L’emplacement de l’abbaye n’est pas anodin : l’axe qui la dessert suit le tracé d’une antique voie romaine du nom de Lagastrello qui permettait d’aller de Parme à la Toscane à travers les Apennins. De nombreux pèlerins, commerçants et artisans ont emprunté cette route et profitaient de l’hospitalité de l’abbaye bénédictine lors de leur voyage. La fondation de la basilique est due à San Bernardo degli Uberti, moine de l’abbaye de Vallombrosa et évêque de Parme en 1109. Il désirait prolonger la réforme spirituelle qu’il avait entamée à Vallombra dans cette abbaye isolée au sein des collines de Badia Cavana. Peu de documents nous sont parvenus quant à la sa construction, comme c’est souvent le cas pour les édifices romans : la chronologie est donc peu fournie, la seule date de 1115 étant parvenue jusqu’à nous comme étant la première mention de son existence dans un document officiel. L’abbaye subit au fil du temps de nombreuses modifications architecturales, celles de 1117 étant dues à un tremblement de terre qui a conduit à la reconstruction de l’église. A cette occasion, le narthex fut adossé à la façade : on ne peut donc pas le considérer comme un élément original.
NOTES ARTISTIQUES ET HISTORIQUES
Son architecture copie celle de l’abbaye de Vallombrosa. Elle se compose d’une nef unique avec transept saillant et abside semi-circulaire. Au XIIème siècle fut ajouté sur la façade un portique à deux arcades avec loge supérieure, orné de chapiteaux représentant les évangiles. A l’intérieur de l’église, on peut voir un escalier double qui part de l’autel et descend vers la crypte où sont conservés encore aujourd’hui les vêtements du saint auquel l’église est dédiée, Saint Basile. Dans la partie ouest de l’édifice se trouve le chœur que l’on ne peut malheureusement pas visité. Au sud se trouvent le réfectoire et la salle capitulaire tandis qu’au nord se situent la crypte sépulcrale des abbés et l’accès à l’église. Les décorations sont peu nombreuses, les couleurs que l’on distingue sur les parois internes sont très sobres : tout concoure à donner à l’ensemble un aspect austère. Le bâtiment est construit en pierres locales taillées, comme la plupart des églises que l’on trouve sur le territoire de l’Emilie-Romagne, arrangées de façon régulière en opus quadratum.
